北京四合院分为大四合、中四合、小四合三种，不同规模的四合院有着不同的规制和用途。
小四合院一般是北房三间，一明两暗或者两明一暗，东西厢房各两间，南房三间。卧砖到顶，起脊瓦房。祖辈居正房，晚辈居厢房，南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道，连接各处房门，各屋前均有台阶。大门两扇，黑漆油饰，门上有黄铜门钹一对，两侧贴有对联。小四合院可居一家三辈，是普通居民的住所之一。
中四合院比小四合院宽敞，北房 5 间，3 正 2 耳，东、西厢房各 3 间，房前有走廊以避风雨。以院墙隔为前院和后院，院墙以月亮门相通。前院进深浅显，以一二间房屋作门房，后院为居住房，建筑讲究，层内方砖墁地，青石作阶。中四合院也是普通居民的常见住所选择。
大四合院习惯上称作 “大宅门”，房屋设置可为 5 南 5 北、7 南 7 北，甚至还有 9 间或者 11 间大正房，一般是复式四合院，由多个四合院向纵深相连而成。院落极多，有前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、书房院、围房院、马号等。院内均有抄手游廊连接各处，占地面积极大。大四合院是府邸、官衙用房。
不同规模的四合院在建筑风格上也有共同之处，如都遵循传统的方位布局，大门开向宅南的胡同，符合 “坎宅巽门” 的布局。中心庭院基本为正方形，房屋各自独立又以游廊相连。在建筑工艺上，碎砖砌墙墙不塌，体现了老工匠的技艺。庭院装饰少水多绿化，有寓意美好的树种和大鱼缸。油饰彩绘等级分明，色彩鲜艳，以红色和绿色为主，搭配 “苏式彩绘”，富有吉祥寓意。
总之，不同规模的四合院各有特点，共同构成了北京四合院丰富多样的建筑风格。