从胡同看，四合院最显眼的两个建筑结构就是门楼和影壁。四合院门楼和影壁，一个负责人的通行，一个负责阻挡同行者的视线，两者宛如亲兄弟。接下来，东方晨光就带大家来了解下四合院中的门楼与影壁。
1.四合院门楼
门楼中规格等级最高的为“王府大门”，是古代封建皇室专用，一般有三个或五个开间大小，门板装饰门钉，房顶可装饰琉璃瓦。
门楼级别次之的是“广梁大门”，这个名字是因为是在门楼中间安装门框抱柱和大门，门前的房梁和空间都是暴露在外部，因此被称为广梁大门。
门楼级别再次之的为“金柱大门”，这是因为门框抱柱和大门是安装在金柱上的，门前有少量的空间暴露在外。
门楼级别再往下就是“蛮子门”，这个名称由来的说法是南方人到北京做生意的商人常常使用建造的门楼样式，而“蛮子”是过去北京对南方人带有歧视意味的称呼。这种门楼的门框抱柱修建在最外面的檐柱上，没有空间暴露在外。
门框级别再次之就是“如意门”，它是在蛮子门的基础上，在檐柱上砌一面墙，在墙洞上安装门框抱柱和大门，因在门框上面的两个门簪分别写着“如意”二字，故称之为如意门。
门楼最低的一个等级便是“随墙门”，顾名思义，是直接在墙上开门洞安装大门，有的会把“随墙门”装饰成小门楼。另外还有清中期西洋文化传入中国后，模仿外国建筑的“西洋门”。
2.影壁
用于四合院的壁影有三种：
第一种是位于宅门里面，呈一字形迎门而设的影壁，又称照壁。这种影壁一般设在四合院东厢房南山墙位置。单独建造的，称为独立影壁;镶砌在厢房山墙之上与山墙连为一体的，称为坐山影壁。
第二种是设在宅门外边的影壁，这种影壁坐落在宅门对面，与宅门有胡同相隔，常见有两种形式：平面呈一字型的一字影壁和平面呈弯字形的八字影壁。这种影壁或与对面宅院墙壁隔开一段距离，或倚砌于对面院墙之外，主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头，给从宅门内出来的人以整齐美观的愉悦感觉。还有一种影壁，斜置于宅门前脸的山墙墀头两侧，与宅门成60度或45度夹角，平面成八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。这种反八字影壁，除去上述功能之外，还有拓宽门前空间，衬托宅门的作用。
四合院建筑中的门楼和影壁，就如恋生兄弟般的存在。这两者不仅作用很大，而且装饰美观，富含浓厚的中式文化。在当今四合院设计中，门楼和影壁依旧是重点装饰的区域，能极大地提升门庑空间的美感。