过去四合院门前有很多老物件，比如门槛儿、门首儿、门墩儿、门镜、门神、影壁、石敢当、上马石、下马石和拴马桩等。下面，我们先来说说四合院门前的门槛儿，看看它的讲究和作用。
门槛儿也称门坎儿、门栏儿，横伏于门口儿，迈进去，退出来，给人一种家里家外的感觉，它是内外区域的界线。在过去，门槛儿很有讲究，它具有遮挡污物和避邪的作用，门口横上一道门槛儿，象征着竖立一道墙，将一切不好的东西挡门外，特别是要把那些鬼怪拒之门外，以保一家人的平安幸福。
门槛儿分固定和可移动两种，一般以固定门槛儿居多，而一些大户人家为了车马出入方便，也有随时可移动的门槛儿。按老北京人的礼俗，送客时一定要送到门槛儿之外，若是骑马乘轿而来的，要看着客人上马上轿。若是步行而来的，要目送客人远去，如果只将客人送出屋门而不送到门槛儿之外，是对客人的一种不敬，被视为失礼。
过去，还有不能踩门槛儿的习俗。按照规矩，你可以坐在门槛儿上，但万万不可猛踩它。过去小孩子不懂事，常在门槛上玩耍，大人见了会马上制止，说门槛儿是护家的神，不能随便踩蹋。
实际上，之所以不让踩门槛儿，大概是因为这东西是木质的，总是踩踏容易坏。所以，大人们就规定小孩子，前外别拿脚去踩它，甚至会吓唬孩子说踩它不吉利。孩子小嘛，也就相信了大人的话。