北京四合院的大门说是开在东南角，但实际上也不是全部都是开东南门，南门、西南门、东门、西门其实都有。但是，东南门更为常见，占据这绝对优势的数量。那么，为何宅门开在东南角会成为主流呢?原因是多方面的。
1.地理环境
我国地势西北高，东南低，大的四合院少则两进院，多则五进、六进，占地面积大，所以也受这个地势条件的制约，整体院落也呈西北高而东南低，开东南门有利于院内积水的外排。
2.五行生克
八卦代表八个方位，每卦都有自己的五行属性，然后根据五行生克来论吉凶。由于我国所处地理位置在北半球的缘故，为了获得更好的日照，所以房屋都是坐北朝南。北方属坎卦，五行属水，东南方属巽卦，五行属木，水生木，五行相生，大吉大利。
3.贵人禄马
“贵人”指“天乙贵人”，四柱神煞中的一个，源于道教的神话传说。天乙贵人是最吉祥的神仙，遇之则荣，功名早达。《天乙贵人歌》有一句“壬癸兔蛇藏”，翻译过来就是：“壬癸(水)”遇到“卯(兔)巳(蛇)”就是贵人。“壬癸”是坎卦，“卯巳”是巽卦，坎宅巽门，遇之则贵。
“禄”指“禄神”，民间信仰中的主司官禄之神。“马”这里特指驿马，为国家传递公文、军事情报交通工具。“禄马”合在一起指的就是升官发财。《地理天机会元·十干禄》有一句：“壬禄在亥”，意思就是天干“壬”的禄神在地支“亥”。“壬”属于坎卦，“亥”属于巽卦，两者结合，就是四合院中常说的“坎宅巽门”了。
4.城门决
根据城门决理论，城门旺气来自向方两旁之卦，坐北朝南就是坐“坎”向“离”，即“离”向，立“离向”城门旺气来自坤卦和巽卦，这就又回到了坎宅巽门的说法。