金万字方椽头是明、清时期高等级彩画中，于飞檐椽头部位普遍采用的一种重要做法。在具体的装饰工艺上，椽头之边框以及万字图案(相关线描图可作参考)均采用沥粉贴金的精细手法，使其呈现出华丽而庄重的视觉效果。而地子色则饰以大绿色，此处的大绿色是以色油调制而成，色泽鲜艳且持久，为整个彩画奠定了明亮而典雅的基调。
万字“卐”，在梵文中写作 syivatsaiaksana(利靺蹉洛刹曩)，其寓意深刻，象征着“胸部的吉祥标志”，在古时被译为 “吉祥海云相”。作为释迦牟尼三十二相之一，它最初是古代的一种符咒、护符，具有浓厚的宗教意义。在古印度、波斯、希腊等国家，万字图案都有广泛的存在，被婆罗教、佛教、耆那教等多个宗教所使用，其形象被认为是太阳或火的象征，代表着光明、温暖与能量。
到了中国，武则天长寿二年(693 年)，正式确定此字读为 “万”，并将其纳入建筑装饰内容之中，开启了万字在中国建筑装饰领域的新篇章。从宋代开始，以万字为图案题材的彩画便已较为广泛地使用，并且这一传统一直延续至明清时期，历经数百年而不衰。
在清代，无论是旋子彩画、和玺彩画，还是苏式彩画等各类彩画形式，都对万字图案不同程度地加以运用。无论从画法样式还是做法工艺方面来看，清代相较于前代都有了显著的丰富与发展。在画法上，也就是所谓的写法，既存在正写的方式，即将万字图案按照常规的方向绘制，展现出其端庄、规整的形态;也有反写的形式，通过将图案镜像反转，带来别样的视觉感受，增添了装饰的多样性。而在头彩画上，则多采用正写，以彰显其庄重、大气之感，这种选择也体现了当时工匠们对建筑装饰整体风格与细节把控的精心考量，使得金万字方椽头成为了明清高等级建筑彩画中不可或缺的经典元素，承载着深厚的文化内涵与精湛的工艺价值，见证了中国古代建筑装饰艺术的辉煌与传承。