须弥座，又名“金刚座”、“须弥坛”，源自印度，系安置佛、菩萨像的台座。在佛教发源的印度人们常常把须弥山作为佛像的基座，其意义是指佛座圣山之上。佛教徒往往把这种行为，认为是对佛的崇敬和崇拜。
须弥座
“须弥”二字见于《佛经》，本是山名。《佛经》中以喜马拉雅山为圣山，故佛座亦称“须弥座”。中国最早的须弥座出现于山西大同北魏孝文帝时期的云冈石窟。这个时期的须弥座造型简单，只有一些简单的纹样装饰，具有明显的佛教艺术特征。随着当时佛教建筑的发展需要，须弥座渐渐演变成后来高级建筑物的基座。
至唐宋止须弥座发展到了鼎盛时期，这一时期的须弥座使用明显增多，已经成为一种常见的建筑物底座形式，尤其是在壁画中的建筑物下更为突出，它的造型和装饰构图开始变得复杂多样。这时，须弥座已从神圣尊贵之物，发展成为一种较为普遍的建筑基座的装饰形式。须弥座发展到明清时期，造型和装饰不再像原来那样饱满丰富，但技巧手艺却达到一定的境界。须弥座的构成形式也渐渐地流传到民间，广泛地用来作为建筑及装饰构件，如牌坊、石狮、香炉等的基座。
白瓷须弥座
我国最早的须弥座见于云冈北魏石窟，是一种上下出涩、中为束腰的形式。迨至唐、宋，上下涩加多，且有莲瓣之类为饰，束腰部分显著加高，并有束腰柱子（蜀柱）将之分割成若干段落，这类形制在宋代叫做“隔身版柱造”。但宋代南方有的不用束腰柱子，而用鼓凸出的曲线。
唐塔上出现两层用须弥座作承托的佛像、塔幢、坛台、神龛、家具以至古玩与假山。须弥座已从神圣尊贵之物，发展成为由土衬、圭角、下枋、下枭、束腰、上枭和上枋等部分组成一种叠涩（线脚）很多的建筑基座的装饰形式，通常用于尊贵的建筑物基座。后来一些家具，如屏风之类的底座也经常采用这种形式。
古建微观·须弥座
宋《营造法式》中规定了须弥座的详细做法，上下逐层外凸部分，称为叠涩，中间凹入部分称束腰，其间隔以莲瓣。从元朝起须弥座束腰变矮，束腰的角柱改为“巴达玛”（莲花），壶门、力神已不常用，莲瓣肥硕，多以花草和几何纹样做装饰，明清成为定式，上下部基本对称，且束腰变矮，莲瓣肥厚。但在相似大小的建筑物中，清式须弥座栏杆尺度较宋式为小。须弥即指须弥山，在印度古代传说中，须弥山是世界的中心。另一说指喜马拉雅山。用须弥山做底以显示佛的神圣伟大。
须弥座·纹饰
“高台榭，美宫室。”中国须弥座也变成皇家贵族，达官贵人的专用，活着的人或死去的人均要享受，这种建筑风格而且还要分严格的等级，因为这也是权力、社会地位的象征。