四合院装修在建筑物或构筑物建造前，先在拟建场地上用堆土或其他荷重，施加或分级施加与其相当的荷载，对地基土进行预压，使土体中孔隙水排出，孔隙体积变小，地基土压密，以增长土体的抗剪强度，提高地基承载力和稳定性；同时可减小土体的压缩性，消除沉降量以便在使用期间不致产生有害的沉降和沉降差。
由于软土的渗透性很小，土中水排出速率很慢，为了加速土的固结，缩短预压时间，在土中打设砂井，作为土中水从土中排出的通道，使土中水排出的路径大大缩短，然后进行堆载预压，使软土中空隙水压力得以较快地消散，加速堆载预压过程。
四合院装修在饱和软粘土地基中设置竖向排水通道和砂垫层，在其上覆盖不透气密封膜。通过埋设于砂层的抽水管进行长时间不断抽气和水，使砂垫层和砂井中造成负压，从而使软粘土层排水固结。负压形成的当量预压荷载一般可达85kPa