四合院是由正房、倒座、东厢房、西厢房四面房屋围成的，形成一个口字形，里面是中心庭院，故称其为“四合院”。
四合院的规模大小不等，大致可分为大四合、中四合、小四合三种。
北京四合院的组成单体有大门、影壁、屏门、垂花门、廊、正房、耳房、厢房、倒座房、厅房、后罩房、群房、园林、围墙及更道。
影壁是北京四合院大门内外的重要装饰壁面。它既可以挡住院内外的杂乱，也可以藏住主人的隐私 。
常见的四合院影壁有三种：
1、独立于厢房山墙或隔墙之外的，称为“一字影壁”。
2、位于大门的东西两侧，平面呈八字形，称为“反八字影壁”。
3、位于胡同对面，正对宅门，随排列不同，分别交“一字影壁”或“雁翅影壁”。
一字影壁
大门内影壁
宅门内影壁