屏门和影壁在四合院都有划分空间、阻隔视线的作用，但影壁在空间中是不能移动的，而屏门就相对灵活很多，它可以根据需求开启或闭合。
屏门在北京四合院中应用很多，相对坐北朝南的四合院来说，在一入大门的两侧隔墙上就设置屏门，和对面的影壁构成第一个入口空间。西侧屏门联系外院空间；东侧屏门一般连接私塾空间。外院空间的另一端同样设置同样设置屏门，也就是在整个四合院的西南角方位分割出另一小空间，可设置四合院的厕所。
但最具魅力的屏门还是与垂花门相连的屏门。此屏门和垂花门一同处在高出地面几个台阶的地台上，为四扇门板组成，多漆为绿色，安装在木框架上。它没有垂花门复杂华丽的装饰，而是做得很简练、素雅，但不沉闷。
除了正对屏门的台阶通向内院外，在屏门的两侧有时也会设置台阶；从外院进入内院时，如果屏门关闭，可以走从两侧进入，也可以通过垂花门两侧连接的抄手游廊到达内院和各个房间。平时的屏门一般关闭，在垂花门打开时用以阻隔外院和内院的视线，以保证内院的私密性。
只有在婚、丧、嫁、娶等大事或者是有贵客临门时此处屏门才会开启，以保持和院内甬道的畅通。因为屏门没有防卫的作用，所以屏门的门板一般比较轻巧，远没有垂花门和入口大门的门板那样厚重。屏门在每扇门板上下角都会安装铁件，用以固定和限制门板的开合位置，以便需要的时候可以旋转开启，并可以拆装。