在中国传统古建筑的修缮工艺中，油漆作是一门极为重要的技艺，它不仅关乎建筑的美观，更涉及到木结构的保护与寿命。而在油漆作的众多工序中，“斩砍见木”这一环节，堪称基础中的基础，是确保后续工艺顺利进行的关键步骤。
“斩砍见木”俗称“砍活”，顾名思义，就是用小斧子对建筑的木质构件进行砍削处理。这一工序主要应用于旧建筑的修缮过程中。历经岁月的侵蚀，古建筑的木构件表面往往覆盖着一层灰皮，这些灰皮可能是旧时的油漆涂层，也可能是因长期暴露在自然环境中而形成的污垢与风化层。这些灰皮不仅影响建筑的外观，更重要的是，它们会阻碍新灰地仗与木骨的有效衔接。因此，在进行后续的油漆工艺之前，必须先将这层灰皮彻底清除。
砍活的过程看似简单，实则需要极高的技巧与耐心。工匠们手持小斧子，小心翼翼地在木构件表面砍削。小斧子的刃口锋利，但又不能过于用力，否则就会损伤木质本身。每一斧都要精准地落在灰皮与木骨的交界处，将灰皮一点点剥离。这需要工匠们对木材的质地、纹理有深刻的理解，同时也要凭借多年积累的经验来控制力度与角度。砍削之后，木构件表面虽然已经去除了大部分灰皮，但还残留着一些灰迹。这时，工匠们会使用一种特殊的工具——挠子，对木构件进行进一步的清理。挠子的形状类似于梳子，其尖锐的齿可以深入木纹的缝隙中，将那些隐藏在细微之处的灰迹挠刮干净。经过这一系列的处理，木构件终于完全露出木质白茬，呈现出一种质朴而纯净的状态。
“砍净挠白”是这道工序的质量要求，也是工匠们追求的目标。所谓“砍净”，就是要求灰皮必须被彻底砍除，不能有任何残留;而“挠白”则意味着木构件表面必须被清理得洁白如新，没有任何污渍或灰迹。只有达到这样的标准，才能确保木骨与新做灰地仗之间能够紧密衔接。灰地仗是古建筑油漆作中的一种底层材料，它能够填补木材表面的缝隙与不平整之处，为后续的油漆工艺提供一个平整、牢固的基底。如果木骨与灰地仗之间的衔接不够紧密，灰地仗就容易脱落，进而影响整个油漆层的附着力与耐久性。
“斩砍见木”这一工序，虽然只是古建修缮过程中的一个环节，但它却承载着工匠们对传统工艺的尊重与传承。他们用自己的双手，一刀一斧地守护着古建筑的尊严与生命。每一次砍削，每一次挠刮，都是对历史的敬畏与对未来的期许。