直棂窗是四合院建筑中一种极具特色的窗型。它以竖向的木棂条为主要构件，这些木棂条相互组合，形成简洁而富有韵律感的窗格，给人以质朴、古拙的美感。
直棂窗的造型多样，常见的有板棂窗和破子棂窗。板棂窗的棂条较为宽厚，给人一种稳重、厚实的感觉;而破子棂窗则是在棂条的连接处采用特殊的榫卯结构，使棂条相互交错，形成一种独特的视觉效果，仿佛窗格被“破开”一样，富有变化和灵动性。
唐宋时期，直棂窗开始在各类建筑中广泛使用，无论是宫殿、庙宇，还是民居、园林，都能见到它的身影。这种窗式不仅具有良好的通风和采光功能，还与当时的建筑风格相得益彰，成为建筑外观的重要装饰元素。
到了明清时期，直棂窗的制作工艺更加精湛，设计也更加巧妙。人们常常在窗的棂条上横穿三条腰串，这种设计被称为“一码三箭”窗。“一码三箭”窗不仅在结构上更加稳固，而且在视觉上也更具层次感和节奏感，成为明清时期直棂窗的典型代表。这种窗式在当时被广泛应用于各种建筑之中，成为古代建筑文化中一道独特的风景线。