四合院的整体布局通常呈方形或矩形，以四面房屋围合而成，形成一个中心庭院。这种围合式结构有着极强的向心性和私密性，为居住者营造出一个安静、独立的生活空间，隔绝了外界的喧嚣与纷扰，让生活在这方天地中的人们能够享受内心的宁静与安宁。
正房居于四合院的中心轴线上，坐北朝南，是四合院中等级最高、最为尊贵的建筑空间。它面宽较大，进深也较为可观，显得庄重而大气。正房的内部布局严谨，一般分隔为数间，正中的明间通常是家族举行重大仪式、接待重要宾客以及供奉祖先牌位的场所，两侧的次间则作为长辈的卧室或书房使用。东西两侧的厢房与正房相互对称，它们的建筑规模稍逊于正房，但同样具有独特的功能和价值。厢房主要是家庭成员的居住空间，一般是晚辈的卧室。它们与正房相呼应，共同构建出四合院的和谐美感。厢房的屋顶形式通常与正房相协调，保持整体建筑风格的统一性。倒座房位于四合院的南侧，与正房相对。倒座房的功能多样，通常用作客房、或杂役房间等。高等级四合院还有后罩房，用于家族女眷居住。
四合院的房屋结构之间通过垂花门、游廊等建筑元素相互连接，形成了流畅而便捷的交通流线。垂花门是四合院内外宅之间的分隔与联系纽带，其造型优美，装饰华丽，具有极高的艺术价值。它不仅起到了划分空间的作用，还为四合院增添了优雅的韵味。游廊则宛如一条纽带，将各个房屋紧密相连，无论是在雨天还是烈日下，居住者都可以沿着游廊自由穿梭于各个房间，而无需遭受日晒雨淋。游廊的栏杆、梁枋上常绘有精美的彩画，雕刻着吉祥的图案，成为四合院中一道亮丽的风景线，进一步丰富了四合院的文化内涵和艺术氛围。
四合院的屋顶设计也别具特色，常见有硬山顶、悬山顶等，屋顶采用灰瓦覆盖。有些高级四合院，屋脊两端还装饰有琉璃鸱吻或形态各异的脊兽。这些脊兽不仅具有装饰作用，还蕴含着驱邪避灾祈、福纳祥的寓意，体现了古人对生活的美好祈愿。屋顶的排水系统设计巧妙，通过檐口的滴水瓦和明沟、暗沟等设施，将雨水有序地排出院外，既保护了建筑基础，又避免了院内积水，展现出古人高超的建筑技艺和科学智慧。
庭院是四合院的核心所在，它宛如一幅自然与人文完美融合的画卷。庭院中常设有花坛、鱼缸、假山、亭台等景观元素，种植着花草树木，养殖着金鱼等观赏性动物，营造出四季有景、生机盎然的氛围。庭院不仅是人们休闲娱乐、交流互动的场所，更是调节四合院小气候的重要空间。它能够促进空气流通，为房屋带来清新的空气和宜人的温度，使整个四合院充满了自然的灵动与活力，居住者在其中能够感受到与自然和谐共生的美好意境。
四合院房屋结构的每一个细节都蕴含着深刻的文化内涵和精湛的建筑技艺，它是中国古代建筑艺术的杰出代表，承载着中华民族的历史记忆和文化传承。在现代社会，四合院作为一种独特的文化符号和建筑遗产，依然吸引着人们的目光，它所蕴含的传统智慧和审美价值为我们当代建筑设计和居住空间营造提供了宝贵的启示，让我们得以在现代生活中追寻那份古朴、宁静与和谐的生活意境，感受中华传统文化源远流长的魅力与力量。