四合院的布局其实非常浅显明了，就是由四面的房屋合围出一片空间，打造出私密性极佳的生活空间。宅院的中央是庭院，可种植各色花草树木，提升居住质量。这样的布局，这样的住宅设计，毫无疑问包含了传统的智慧，使建筑更加宜居。
一、方向与院落布局
四合院坐北朝南的布局体现了中国传统文化的 “天圆地方” 理念，也适应了中国境内大部分地区的气候条件。冬季，坐北朝南的房屋能更好地接收到阳光，保持温暖;夏季出檐的设计则能避免直射阳光，保持院内凉爽。
四合院的大门开在东南角，这一布局有着深厚的讲究。从风水角度看，八卦中的巽位为通风之处，可以通天地之元气。同时，北京地区的四合院地势往往是西北高，东南低，水自西北向东南流，东南角的排水作用凸显。这种布局既符合风水学说，又考虑了实际的排水需求。院落左右对称，有主有次，尊卑有序，体现了传统的等级观念和家族秩序。
二、房屋功能划分
正房高大，居于上风水，为尊者长辈首选。正房通常是整个院落中采光最好的房子，对晚辈或尊者的健康有益。在传统风水学中，讲究 “明厅暗室”，正房作为接待客人和起居议事的场所，光线明亮较为合适。厢房则低于正房，也小于正房，以兄东弟西安排。东厢房为震卦，供儿子居住;西厢房为兑卦，供女儿居住。倒座房一般是男性佣人或者宾客使用的房子，位置相对较低。不同房屋的功能和居住安排，充分体现了传统的等级观念和家族秩序。
三、细节布局讲究
四合院的大门位置十分重要，旧时建筑只要一看大门，就知道主人的等级地位。越是高级的宅门，看起来越是气派，越是有种深邃的感觉。四合院的照壁影壁也是住宅风水墙，有利于气的内敛，让气呈 “S” 形绕着影壁而行，以减慢气流的速度，使其不散，同时还能挡煞，阻挡院外的鬼邪之气。这些细节布局处处体现古人的智慧和风水学的影响。
以上就是四合院布局方面的一些古老智慧，这样的住宅非常适合中国人居住，因此才能流传下来。