四合院，说到底就是四面房屋围成的一座宅院，庭院为何在建筑中央，营造出极为私密的生活空间。人们生活在宅院之中，不受外界打扰，尽享天伦之乐。接下来，我们就来聊聊四合院的格局有哪些特点。
(一)整体布局
标准的四合院坐北朝南，呈南北长、东西短的矩形院落。这种布局既符合中国传统文化的 “天圆地方” 理念，也适应了中国境内大部分地区的气候条件。冬季，坐北朝南的房屋能更好地接收到阳光，保持室内温暖;夏季则能避免直射阳光，使院内凉爽。大门开在宅院的东南角，即 “坎宅巽门”。“坎” 是正北，占水位，在此方位上建宅可避免火灾。“巽” 是东南方向，占风位，于此处开门是讨出入顺利、平安的彩头。
(二)院落与房屋布局
四合院左右对称，有主有次，尊卑有序，等级分明。正房高大，居于上风水，为尊者长辈首选。正房的屋顶比厢房高，台阶也要多出一两级。宅主在此起居会客议事。厢房则低于正房，也小于正房。厢房以兄东弟西安排，体现了长幼有序的传统观念。南房为闺房，明显向后回缩，意在体现礼教中的 “女子低头后退，不能出人头地” 理念。
(三)大门位置
四合院的大门一般开在东南角的 “巽” 位，门是脸面，旧时建筑只要一看大门，就知道主人的等级地位。按照风水术的说法，门与门不能相对，否则会有煞气进入，称之为 “门冲”。如果大门对房门相对，就会造成父子不睦、兄弟阋墙、妯娌欠和、姑嫂相忌的结局。所以，四合院中不会出现门冲的现象。
(四)光线与采光
四合院中的正房是家中最重要的房子，通常是由家中的晚辈或尊者居住。正房通常是整个院落中采光最好的房子，对晚辈或尊者的健康有益。在传统风水学中，讲究 “明厅暗室”。客厅是接待客人的区域，也是家庭成员日常聚集休闲之地，所以光线明亮较为合适;而睡房乃休息的地方，适合较为温和的光线。
(五)方位与功能
四合院中的不同方位被赋予了特定的功能。东方适合做厨房，按照风水理论，厨房的安排要体现 “坐煞向生” 的方位，即 “灶座宜坐煞方”，火门宜向宅主本人。西方适合设玄关或会客室，北方适合设储藏室或仓库，南方则适合设起居室或餐室。厕所一般安置在房屋的次要地位，不要正对房门，不要处于风口上，也不要正对后门。八卦中的煞位(西南角)成为最佳选择，此处比较隐蔽，少有人涉足，且在八卦体系中被视为有可能带来凶祸的地方。
(六)照壁影壁布局
四合院的特点之一就是有各式照壁影壁。置于门外者被称为照壁，门内者被称为影壁。照壁影壁都是住宅风水墙。《水龙经》一书中指出，“直来直去损人丁”，四合院的设计既要保证气的流动，又不能让气流直来直去。院门两边的影壁有利于气的内敛，院内的影壁让气呈 “S” 形绕着影壁而行，以减慢气流的速度，使其不散。影壁是非常重要的面子工程，客人进了四合院第一眼看到的就是影壁，影壁在风水上的作用是挡煞，阻挡院外的鬼邪之气。