四合院是中国传统的住宅建筑形式，其基本结构布局是由四面围合的房屋组成，形成一个封闭的庭院。四合院的布局是以南北为中轴线，房屋左右对称排列的。四合院的朝向一般是南北向，以便接受阳光的照射。四合院的大小和形状根据地皮的情况而定，一般有方形、长方形、不规则形等。四合院的房屋按照位置和功能分为若干个部分：正房、耳房、东西厢房、倒座房和后罩房。
正房是四合院的主体建筑，位于北面，面向南方。正房一般是三开间或五开间，中间一间称为堂屋，两边各一间是为卧室。堂屋是家族的祠堂，供奉祖先牌位和神像，也是举行重要活动和接待客人的地方。两侧的卧室是主人居住的地方。
东厢房位于东面，与正房呈九十度夹角。东厢房一般是两开间或三开间，布局和正房相似，中央厅堂，一侧或两侧为卧室。卧室是家中长子居住的地方。不过，由于东厢房位置不是很好，冬不暖夏不凉的，一般会作为餐厅和厨房使用。西厢房位于西面，与东厢房相对而立，布局一致。
倒座房位于南面，与正房相对。倒座房一般分成两个部分，东侧一般是作为轿房或是私塾用房，西侧则是会客厅以及杂物间等。宅门位于东南角，如果是比较大型的四合院，宅门旁边还会留出一间作为门房使用。
以上是主体建筑，其次还有各个门户以及游廊、通道。比如，外院与内院之间有二门，一般是垂花门样式。内院有游廊连接正房、厢房和垂花门，方便雨雪天气行走。正房东侧还会留出通道，以便可以从内院进入更加隐秘的后院。