中式庭院将自然美和人工美统一起来,达到与自然环境和谐共处、天人合一的意境。中式庭院设计传承“入则隐、出进世”的文人思想，强调与自然融合的“天人合一”居住境界。下面，就来看看中式建筑园林景观中不可或缺的元素。
1.水
中式园林景观如何少得了水的滋润。一般说来，想要大水景可制造元宝形状的双叠水效果，也可模仿山泉小溪，用中国式的景观石、山石搭成假山造景。设计师在堆山石的时候就像在挥毫泼墨，采用不同的笔触、不同的色调便可形成不同的视觉效果和美感。试想：山石上，水流从高处跌落，中间是一汪曲线形状的池塘，泉水丁冬于耳。池中荷花、荷叶亭亭玉立，金鱼嬉戏其间，岂非一幅绝美的中国画。
2.竹
在我国的古典园林景观设计中，特别重视寓意于物，以物比德。人们总喜欢把自然景物看作是品德美、精神美和人格美的一种象征，而作为“岁寒三友”之一的竹，则以其纤细的外表和坚韧的品格，成为中式庭院里出现最多的植物之一。此外，松、梅、兰、菊、荷等也是“品貌兼备”的代表。
在进行中式建筑园林景观的设计时，假山、景石等庭院小品若配植适当竹子，则能增添山体的层次和色彩，呈现自然之势、山林之美。还可将竹类植物与其他植物材料加以组合，将无限的诗情画意带入园林。
3.藤
庭院中天地悠悠、上下交融，如果这时，一枝青藤横穿花架，披着一身叶片蜿蜒向上，或整个花架被浓密的藤叶覆盖，那么，庭院的静态画面里便又多了生机勃勃的一笔。
4.曲径
中国自古对庭院小路就很讲究，《园冶》中“花环窄路偏宜石，堂回空庭须用砖”一句，说的便是铺装材料选择要根据不同的环境而定。一般说来，中式庭院的路以曲折形态为多，路面可做成小鹅卵石或花式路面等。如果是比较前卫的现代风格宅院，就要在点和线、色调和造型上做文章。
另外，在铺地设计中有意识地利用色彩变化，也可以丰富和加强空间的气氛。切忌大面积的路面铺装，这会使地表温度升高，造成土壤排水、通风不良，对花草树木的生长也不利，所以除采用嵌草铺地外，还要注意多应用透水、透气良好的环保铺地材料。
中式建筑园林景观设计主要是为人类创造出各种优美、实用的私人空间环境,并使其能够充分发挥园林综合功能和生态效益,为改善人居环境做出贡献。