在古代，比较有钱的人家会极大地扩充宅院面积，增加四合院的进深。如果你属于朝廷的高官，那么就可以将宅院修建成二进甚至是三进四合院。拥有三进四合院的人家，基本上属于顶级高官了，其庭院幽深之处外人难以企及。
三进四合院属于完整的四合院建筑，除了正房、耳房、厢房和倒座房之外，三进四合院还有了后罩房。后罩房在三进四合院的位置，在整个宅院的最后方。如果外人要想见识下别人家四合院的后罩房，基本是非常困难的。
四合院后罩房的位置最为幽深，因此绝对是宅院最隐秘的区域。也正因为这个缘故，后罩房常常是给家中女眷居住的，尤其是未出嫁的姑娘。未出嫁的姑娘住在这里，外人很难一睹其芳容。
后罩房虽然体量不如正房，但有时候也会高于正房。不在乎钱的人家，后罩房会加盖到两层，称之为后罩楼。这时候，后罩房便是宅院的最高建筑了。不过即便如此，宅院中地位最高的依旧是正房，他是整个宅院的核心。
当代四合院设计，往往很少设计后罩房，原因不外乎这么几点：1.正房的建筑空间增加，已经满足日常居住和使用需求;2.宅基地空间不足，无法加盖后罩房;3.后院面积小，正房高度太高，后罩房采光困难。
正是因为这几个原因，当代四合院设计才很少设计后罩房。当然，如果有这个需求，宅基地面积也足够，还是可以设计后罩房的。有了后罩房，也算是对传统四合院的完美还原了。