四合院，又称四合房，是中国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。
北京的四合院历史悠久。从元代正式建都北京，大规模规划建设都城开始，四合院就已经出现了。再次历经明清两代之后，四合院这种基本的居住形式已经形成，并不断得到完善，更适合居住需求，形成了如今我们所见到的四合院形式。
北京的四合院的结构有独特之处，在中国传统住宅建筑中具有典型性和代表性。四合院的院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间用游廊相连，起居十分方便。这样的格局造就了四合院的封闭性，宅院中自成天地，具有很强的私密性，非常适合独家居住。
走进庭院，四面房子都向中心开门，一家人生活在里面和亲和美，其乐融融。由于四合院的院落宽敞，可在院内植树栽花，饲鸟养鱼，叠石造景。居住者不仅享有舒适的居住环境，还可享受大自然赐予的一片美好天地。
回归正题，北京四合院蕴含着深刻的文化内涵。四合院的营建很讲究风水，从择地、定位到确定每幢建筑的具体尺寸，都严格按风水理论来进行。风水学说，其实是中国古代的建筑环境学，是中国传统建筑理论的重要组成部分，这种风水理论，千百年来一直指导着中国古代先民进行营建活动。
此外，四合院的装修、雕饰、彩绘也体现着了民俗民风和传统文化，表现一定历史条件下人们对美好生活的追求。如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”，以花瓶内安插月季花的图案寓意“四季平安”，而嵌于门簪、门头上的吉祥辞语，以及附在檐柱上的抱柱楹联，都充满了浓郁的文化气息。整个四合院，就是一座中国传统文化的殿堂!