传统四合院不仅是用来居住的，也是用来生活的。居住与生活看似一样，但区别却很大：居住是客观的需求，而生活则是人生的展开。老北京人世代生活在四合院里，生活也受到了宅院的影响，产生了独特的四合院文化。下面，就来说些传统四合院里面的文化观念。
1、宗法
四合院宗法关键严格：以血缘关系作为维系基础，尊崇共同祖先;尊卑长幼分明，实行嫡长子继承制;区分大宗小宗;房屋尊崇 “北屋为尊，两厢次之，倒座为宾，杂屋为附”的原则;每个屋子的高度与尺寸都是不一致的，主次分明清晰。
2、风水
四合院讲究风水学说，整体坐北朝南，其定位、尺度、规划等都需要按照风水理论来进行;在室内装修、装饰、规划设计等方面都有着讲究的风水学说，将传统的民俗风情展现得淋漓尽致，整体看起来充满了浓厚的传统文化气息。
3、社会等级
四合院宅门是户主社会地位的主要表现形式，因此人们对于大门的建造是非常重视的。四合院宅门在样式、颜色、装饰、大门的台阶等各方面都有着严格的要求，不可逾矩。
北京四合院是中式民宅文化的代表，是北京沉淀最深的文化之一。老北京人世代生活在这里，将这些文化一代代传承下来，成为了独特的宅院文化。