北方四合院，即中国四合院代表建筑，即一个院子四面都建有房屋，四合院中式设计，院内一户一宅，一宅有几个院。合院以中轴线贯穿，北房为正房，东西两方向的房屋为厢房，南房门向北开所以叫作倒座。一家人有钱人口多时，可建前后两组合院。
北方四合院是以正房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的传统住宅的统称。四合院的典型特征是外观规矩，中线对称，院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，又有游廊连接彼此，起居十分方便。其布局常为“一正两厢”，正房(上房)位置在全宅的中轴线上，坐北朝南，开间、进深、高度和装饰等居全宅之首。
封闭式的住宅使四合院具有很强的私密性，关起门来自成天地；院内，四面房门都开向院落，一家人和美相亲，其乐融融；宽敞的院落是交通、采光、通风的枢纽，并配以绿化，成为休息与家庭活动的中心，还可植树栽花、饲鸟养鱼、叠石迭景，居住者尽享大自然的美好。
北方的四合院建筑在外观上采用了北京四合院的灰色坡屋顶、筒子瓦及一定高度的墙院围合方式；四合院中式设计材质上多选用地域色彩浓厚的灰砖，形成雄浑、宏大的气势；空间结构上则是尽可能多地设计庭院空间，以追求四合院的全包围形式。
景观营造手法借鉴园林中常见的景观处理方法，如借景、漏景、对景、隔景等。青砖灰瓦，彩绘大门，青砖影壁是四合院中式设计突出特点，如同中国画卷轴，亭台楼阁间诗意油然而生。