在等级森严的封建社会，贵族与平民的四合院形制有着本质的区别，尤其是四合院大门，可以直接看出这家宅院主人的身份地位。所以越是尊贵的家庭，四合院大门的设计就越有讲究。接下来，我们就来说说四合院大门的设计。
先来说四合院大门的开门方向。一般来说，四合院大门都开在东南侧，按后天八卦，北为坎，东南为巽，故宅门的此种布局称坎宅巽门，按风水观念认为是吉利的，即风位是和风、润风吹进的位置，以引进东南风挡住冬天的西北风是吉祥之位，体现“坎宅巽门”的原则。所以，家庭自建四合院，基本都可以选择这个方位来造门。
四合院大门按照等级来说，分为王府大门、广梁大门、金柱大门、蛮子门、如意门等。王府大门是古代皇室所用，大门占三间或五间的房的位置。广梁大门是在房屋中柱上安装抱框和大门，房梁全部暴露在外。金柱大门是在房屋的金柱上安装抱框和大门。蛮子门则是在房屋前檐檐柱上安装抱框和大门。如意门最小，是平民百姓最常用的大门类型。基本上，自建四合院大部分都是选用蛮子门的，因为蛮子门可以有效的结节省空间和费用。当然，家庭自建四合院也可以选择更豪华的其他样式，不过这还要看四合院整体的设计效果了。
四合院大门外，还会放置抱石鼓或是门墩来装饰，与大门形成一个整体。其中抱石鼓最具有艺术性，上面会雕刻各种图案。最常见的图案是万字纹，其他图案有狮子绣球、双狮戏水、云头、回纹、竹梅双喜、竹报平安、八卦图、太极图、富贵牡丹、如意头等。家庭自建四合院的时候，可以根据自己的喜好来进行选择抱石鼓的样式。
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