四合院是北京传统民居方式，辽代时已初成规划，经金、元，至明、清，逐步完善，结尾变成北京最有特色的寓居方式。所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房子围在一同，构成崐一个“口”字形。通过数百年的营建，北京四合院从平面规划到内部结构、细部装饰都构成了京师特有的京味个性。 北京规范四合院通常依东西向的胡同而坐北朝南，根本形制是分家四面的北房（正房）、南房（倒座房）和东、西厢房，附近再围以高墙构成四合，开一个门。大门辟于院子东南角“巽”位。房间总数通常是北房3正2耳5间，东、西房各3间，南屋不算大门4间，连大门洞、垂花门共17间。如以每间11－12平方米核算，悉数面积约200平方米。四合院中心是院子，院子宽阔，院子中栽树栽花，备缸养殖金鱼，是四合院规划的中心，也是大家穿行、采光、通风、纳凉、歇息、家务劳动的场所。