北京四合院属于典型的木构架建筑,油饰彩绘从功能上作为防止木料腐烂的保护材料,同时也成为了建筑装饰得以施展的重要手段。传统北京四合院设计中的彩绘包括苏式彩画、旋子彩画等,其中苏式彩画在民居中使用最为广泛。苏式彩画题材广泛,表现形式灵活生动,如福寿双全(蝙幅、寿字)、连年有鱼(莲花、龄鱼)、君子之交(兰花、灵芝)等。