在漫长的历史长河中，我们的祖先曾建设了无数有名的都城和宫殿，创造了大量的木结构建筑如宫庭、衙署、府第、宗祠、民居等。随着佛教的传入和发展，又建造了大量的寺院、佛塔等佛教建筑，曾建于北魏洛阳的永宁寺塔是历史上最有名的大塔，据《洛阳伽蓝记》记载，永宁寺“中有九层浮图(浮图即塔)一所，架木为之，举高九十丈，有刹复高十丈，合去地一千尺，去京城百里已遥可见之”。记载虽有夸大之嫌，但也显示了它的壮丽景象。至唐代会昌年间，全国已有大中寺院五千余所，小寺庙达四万多所。唐代长安大慈恩寺的建筑规模达几十院共1897间，唐宣宗时所建的章敬寺“奢极壮丽，尽都市之材不足用，奏毁曲江及华清宫馆以给之，费逾万亿”，其豪奢程度及规模之大可想而知。