飞檐斗拱是中国特有的建筑结构，其四角翘伸，屋檐上翘，形如飞鸟展翅，轻盈活泼，常用在亭、台、楼、阁、宫殿、庙宇的屋顶转角处，因此也常被称为飞檐翘角。
飞檐是中国古代木结构建筑的一种特殊结构，它是把屋檐托起来的重叠曲木，可以把纵向的强度向横向拓宽，这种结构可以把屋檐托起来，使得屋檐可以向外伸展，从而增加了建筑的视觉美感。
斗拱是飞檐的支撑结构，它位于建筑物外檐部位，分为柱头科、平身科、角科斗拱。其中，转角斗拱的结构最为复杂，所起作用也是最大，这就是支撑飞檐的建筑内部结构。
飞檐斗拱在中国古代木结构建筑中的应用非常广泛，尤其在唐代，飞檐已经大量运用。然而，由于地域差异，飞檐在南北的表现形式也有所不同。南方的翼角多起高挑飞檐，工艺往往会相对更自由，更有创造力。在建筑中，飞檐是用来显示财富的，屋檐翘起越高，就代表屋主越富有。由于地域不同造成的美学观点不同外，南方雨水大常有暴雨，建筑的飞檐大翘的高，可将房顶的雨水抛得尽量远一些(曲线为抛物线最好)，以减少雨水对建筑基础的损害。
北方的飞檐没有南方高挺。屋檐本身比较平直，但飞檐的翘起颇为突出。另因北方多雪，积雪后平直的屋檐不会对末端的瓦片造成压力。北方的飞檐出现重檐，其作用是扩大屋顶和屋身的体重，增添屋顶的高度和层次，增强屋顶的雄伟感和庄严感，调节屋顶和屋身的比例。
飞檐斗拱是中国古代建筑的重要组成部分，它的设计和建造体现了古人的智慧和审美，也是中国古代建筑艺术的瑰宝。