在中国传统文化看来，四合院中影壁的设立，也不单单限于装饰作用。《水龙经》一书指出，“直来直去损人丁”，意思是说，四合院装修设计，既要保证气的流动， 但又不能让气流直来直去。院门两边的影壁有利于气的内敛，而院内的影壁，则让气呈“S”形地绕着影壁而行，以减慢气流的速度，使其不散。在故宫里，几乎每 一座院落、每一处宫室都设有影壁，木制、石制和琉璃制的，极其讲究。