要想知道一个四合院是几进院，就是去数该四合院从前到后有多少重院子。从院落结构看，北京标准的传统四合院有“一进院、二进院、三进院、四进院……”等不同院落结构。这也从一定意义反映了住户人家的富贵程度或等级。
1.一进四合院
属于单一的四合院，进了街门直接就是院子，以中轴线贯穿，房屋都是单层，由倒座房、正房、厢房围成院落，其中北房为正房，东西两个方向的房屋为厢房，南房门向北开，故称为“倒座房”。四合院中植花果树木，以供观赏。
2.两进四合院
这种四合院的结构图分为前院和后院，后院又叫做内宅。前院由门楼、倒座房组成，连接前后院的一般为垂花门，一些相对朴素的住宅则用月亮门，后院由东西厢房、正房、游廊组成。
3.三进四合院
这是复式四合院，第一进院是垂花门之前由倒座房所居的窄院，第二进院是厢房、正房、游廊组成，正房和厢房旁还可加耳房，第三进院为正房后的后罩房，在正房东侧耳房开一道门，连通第二和第三进院。在整个院落中，老人住北房(上房)，中间为大客厅(中堂间)，长子住东厢，次子住西厢，佣人住倒座房，女儿住后院，互不影响。这也有反映“男外女内”的中国传统文化哲学观。
4.四进、五进等四合院
更高进深的四合院，其组合方式多样化。譬如，五进四合院，通常为“前堂后寝”式。第一进院与三进院相同，第二进院是对外使用的厅房和东西厢房，之后再设一道垂花门，在厅房和这道垂花门之间形成第三进院，垂花门之后为正房和厢房所在的第四进院是主院。如果后面还有后罩房，就构成了第五进院。还有的在倒座房北侧再建一排南房，而组成四进或五进院的。
四合院空间结构看似复杂，但都是按照这些规律建造的。比如复杂的恭王府四合院，有着十三进，两侧也有很多跨院，最后整体还是个的园林，可以说非常豪华了。