古建筑彩绘的颜色设计主要是冷暖设计，一红一绿相互调换。比如屋檐瓦口为红，椽头为绿色；小屋檐是红时檐椽头为青色，椽身及望板是红色，椽肚为绿色，椽根是红色下面的檩部彩画是青色或者是绿色。
油漆和彩画设计是统一的，不能把油漆排除在外，如果斗拱是青绿彩画，垫板（灶火门）就是红色；斗拱的构件，拱，昂，翘，斗是青绿色，荷包眼边是红色，将他们分割。压斗枋是青色的，盖头板是红色，雀替雕花大翻草是青绿色，凹陷落地部分是红色。我国古建筑彩画很忌讳两种近似的颜色靠在一起，主要是把青，绿，红穿插利用，这就是我们所说的“差色”。