古建筑四合院几乎是以往北京 人世代居住的主要住宅院落，该 建筑模式非常适合人居住，可分 为正房，耳房，园落，全封闭式 住宅，可以全家族几代同堂共同 居住，四合院私密性强，自成一 片天地，院内可以植树栽花，饲 养鸟鱼，叠石造景，舒适宜人。 古建筑四合院彩绘中，油漆 彩画可谓经常可出现在装饰门楣、 天花、家具上等，所以说中国的 古建筑可谓雕梁画栋。
彩绘艺术在我国历史悠久、瑰 丽多彩、含义精深。这些施以古建筑四合院廊檐下的彩绘被分为“苏式 彩画”、“旋子彩画”、“和玺 彩画”等派系，它们具有不同的 风格和及不同的内容，所用之处 也各有区别。
“苏式彩画”是民间最常见的 一种彩绘装饰。多出现于老北京 的园林、公园、四合院民宅、各 种游廊。其 枋心面积较为宽阔，既可成方形 又可为圆形，格式多变。彩画内 容有花卉山水、人物风景、鸟兽 鱼虫。这些画中景物与百姓生活 十分贴近，欣赏此类彩画能焕发 人们美好的意境。另外，枋心中 的各种物象采用金线或墨线勾画 出轮廓、边缘有直线或曲线连接 成万字不到头的外形，画面更逼 真而富丽辉煌。藻头部分绘有花 卉集锦，两侧是水藻、古币、祥 云。“苏式彩画”吸收了南 北画派之所长，不但具有北国的 火辣与奔放，又极富江南园林的 清秀与雅气，堪称诗情画意，韵 味悠长。油漆彩画在古建筑四合院装修中的应用，不但增加了住宅 的气势，加大了建筑物的豪华力 度，也给庄重幽雅的古建筑四合院起到画龙点睛的作用。
古建筑四合院装修中，“旋子彩 画”是三类彩绘中最为讲究，级 别最高的一种。“旋子彩画”的 装饰图案都有严格规范。因彩画 外边缘有旋涡状花纹，故被称做 “旋子彩画”，其构图分为三部 分，中间一段为枋心，左右二段 为对称形，称做藻头和箍头。枋 心内可画龙画锦并施以重彩，还 可以点金，名称有“龙锦枋心” 、“花锦枋心”、“一字枋心” 等类型。绘制方法分为七种：即 金线大点金、墨线大点金、墨线 小点金、金琢墨石碾玉、金线雄 黄石、墨线雄黄石、雅伍墨。藻 头构图常用长方、椭圆、圭角等 形状绘制。箍头部分用金线墨线 勾画图案，以青绿色退晕。
在古建筑四合院油漆彩绘中，“ 合玺彩画”的绘制格局与“旋子 彩画”大体相同，但所画内容不 一样。以龙为主题的枋心叫“金 枋心”，画有龙凤的叫“龙凤枋 心”，还有以花卉、草虫或其它 花纹的“花枋心”等。箍头画有灵 芝、莲花、坐龙，边线勾以金线 或墨线或贴金粉，其画法精细式 样很多。“和玺彩画”的构图为 一整二破格局，画法简要明快。 多出现在行宫、寺庙及官宦之家 。 自元代起正式 建都北京，四合院就与北京的宫 殿，衙署，街区，坊巷和胡同就 一起同时出现了。院落宽绰疏朗，四 面房屋各处独立，彼此之间有游 廊连接，起居方便，通风采光十 分理想。四合院的建筑体系蕴涵着中国文化的丰富内涵，是 中华传统文化的载体。不论从择 地，定位，尺度，选材及用料都 极尽讲究之能事，又严 格地遵循着指导中国千百年来的 风水理论。院内 龙凤呈祥的雕廊画柱，嵌于门簪 ，床脊的吉辞祥语，以及悬在室 内的书画佳作，集贤哲之古训， 采鼓劲之名句。充满浓郁的文化气息 ，登斯庭院，有如步入一座中国 传统文化的殿堂。