我国建筑史把清代之前的建筑称为古建筑。狭义的仿古建筑是指仿照古代建筑的规制、形式、装修、彩画及施工方法建造的建筑物。
我国古代的建筑，大至宫殿、坛庙，小至民居、店铺、房屋的构架均使用的木质材料，究其原因是受生产力的限制，而木材取材方便又易于加工制作。随 着科学技术和生产力的发展和进步，钢材、水泥等新型建材得到广泛运用，仿古建筑即可沿用木质结构，也可以采用钢筋混泥土与木材混合结构(钢筋混泥土柱、 梁。木质斗拱等)，还可以建造成钢筋混凝结构。不仅不失古代建筑的造型美、气势宏伟的特色，而且更能增强建筑物的耐腐蚀、抗老化和抗灾能力，提高建筑物的 使用寿命。
近些年，各地出现用古建筑琉璃来装饰现代的建筑屋顶屋檐，或把古建筑的翼角等某一部位造型移植到现代建筑上来;对美化和丰富现代建筑外观造型起到了很好的作用。这就把古建筑技术柔进现代建筑的做法，可以说是仿古建筑的一种创新和尝试。